Los sistemas de detección por aspiración funcionan analizando, a través de una red de tuberías, el aire de la zona a proteger, que es aspirado por el sistema. En aquellos lugares en los que otros tipos de detectores pueden resultar poco eficientes o poco prácticos por presentar determinadas dificultades, ya sea para su mantenimiento o por no tener un fácil acceso, o incluso cuando sea dificultosa su misma instalación, resultan ideales los llamados sistemas de detección por aspiración.

Estos sistemas de aspiración de humo están compuestos generalmente de una unidad de detección, así como de un sistema de conductos, el cual se halla conectado al detector. Para poder tomar muestras del aire, existe un ventilador, que origina la depresión necesaria para que pueda llevarse a cabo dicha toma.